Un “hardbounce” si verifica quando il destinatario non esiste affatto. Il Server ricevente fornisce inoltre un messaggio in risposta che, ad esempio, può presentarsi così:
5.1.1 (bad destination mailbox address)
smtp;550 5.1.1 User Unknown
In tale caso il destinatario viene rimosso e lo riclassifichiamo automaticamente da “attivo” a “rifiutato”. Nella statistica di mailing, tuttavia, può essere rilevato un click riguardo al destinatario. Nel caso di alcuni server, di preferenza presso grandi aziende, esiste il seguente modo di procedere: L’email è inizialmente accettata e “analizzata”. Parallelamente un programma fa click automaticamente su tutti i link per controllare l’esistenza di pericoli potenziali.
Dopo questo controllo di sicurezza, avviene l’operazione successiva: Il server ricevente invia l’email all’effettivo destinatario, a meno che il destinatario non esista e in tale caso viene inviato un bounce di ritorno, che notifica l’email “rifiutata”. Il programma ha però controllato tutti i link, in apparenza la statistica rileva quindi un click da parte del destinatario. Non è stato naturalmente il destinatario a fare click sui link, bensì il processo automatico del software di sicurezza che agisce da filtro e s’inserisce prima dell’effettivo destinatario, che nel nostro caso qui non esiste. Parallelamente viene rilevata un’apertura, ciò è scontato, poiché non è tecnicamente possibile eseguire un click senza avere aperto l’email.
Generalmente è possibile individuare un processo automatico del genere e filtrare escludendo ciò dalla statistica. Non è possibile, tuttavia, evitarlo completamente, per tale ragione può succedere a volte che nella statistica appaia la combinazione “Bounce” (Rifiutato) così come “Cliccato”.